Fazit:
Es ist vollbracht! Cottbus bringt den 1:0-Sieg über die Zeit und kegelt Hannover 96 aus dem Pokal. Letztlich ist es das frühe Tor von Ciğerci, welches die Partie entschied. Mit einer Willensleistung verdient sich der FCE den Einzug in die 2. Runde. Die Niedersachsen waren im zweiten Durchgang zwar die deutlich bessere Mannschaft, kreierten aber zu wenige Tormöglichkeiten. Es ist das dritte Erstrundenaus in Folge für die 96er, die sich dadurch ihren tollen Saisonstart kaputtmachen. Man of the Match ist Alexander Sebald, der spontan für den eigentlichen Cottbusser Stammkeeper Bethke eingesprungen ist und den Sieg unter anderem mit einem gehaltenen Strafstoß gesichert hat. Cottbus jubelt, Pele Wollitz jubelt - das ist der DFB-Pokal, wie wir uns ihn wünschen.

96 probiert es nochmal mit letzter Kraft über links, aber im Getümmel des FCE-Sechzehners gehen gleich zwei Lausitzer zu Boden. Prigan entscheidet auf Offensivfoul.

Lange Bälle von Hannover, aber die Energie-Abwehr steht sicher und lässt derzeit nichts zu. Die zweite Runde ist zum Greifen nah.

Endlich gelingt dem FCE mal etwas Entlastung. Da verstreichen wichtige Sekunden, Hannover muss nun All-In gehen.

1:1? Nein, Abseits! Hannover jubelt - aber die Fahne geht hoch. Källman trifft mit einem haltbaren Schuss in die Maschen, aber der Neuzugang steht minimal im Abseits. Korrekte Entscheidung des Schiedsrichtergespanns, das insgesamt eine ordentliche Leistung zeigt. Sebald wird erstmal durchatmen müssen. Dieser Patzer hätte die tolle Leistung natürlich extrem geschmälert.

Sechs Minuten Nachspielzeit bleiben Hannover 96 noch, um die Verlängerung zu erwzingen.

Die Uhr tickt in Rot und Weiß. Das Publikum ist voll da. Alle in der Lausitz sind bereit für die Überraschung. Viel fehlt nicht mehr, aber es wird sicherlich noch ein paar Minuten drauf geben. Nun liegt Boziaris auf dem Grün.

Tomiak agiert zu eigensinnig und zieht aus ungünstigem Winkel selbst ab. Da hätte der Elfmeter-Fehlschütze aus dem ersten Durchgang besser in die Mitte abspielen sollen. Der Titz-Elf läuft langsam aber sicher die Zeit davon.

Jetzt darf es Aséko probieren und trifft wie Leopold zuvor nur die Mauer. Die anschließende Ecke bringt nichts ein.

Yokotas Schlenzer saust nur knapp rechts am Kasten vorbei. Sebald ist provisorisch ins Eck abgetaucht.

Gelbe Karte für Giannis Boziaris (Energie Cottbus)
Die Dinge wiederholen sich: Erneut gibt es Freistoß für 96 kurz vor der Strafraumkante. Dieses Mal sieht Boziaris Gelb. Das wird wieder richtig gefährlich.

Die Crunch Time kündigt sich an: Noch hält Cottbus die Null, aber das werden richtig schwere letzte zehn Minuten plus Nachspielzeit. Das Momentum liegt derzeit bei den Landeshauptstädtern aus Niedersachsen.

Der Ausgleich liegt in der Luft. Die Hannoveraner Schlussoffensive beginnt mit einer schnittigen Ecke, welche von einem Cottbusser beinahe ins eigene Tor geklärt wird. Sebald lässt sich nicht aus der Ruhe bringen und entschärft auch diese Situation. Dennoch muss die Heimmannschaft nun aufpassen.

Gelbe Karte für Noël Aséko (Hannover 96)
Im Anschluss an die erste Verwarnung schubst Aséko Gegenspieler Borgmann, da dieser den Ball nicht rausrückt. Auch hier zückt Prigan Gelb.

Gelbe Karte für Axel Borgmann (Energie Cottbus)
Borgmann foult taktisch und sieht Gelb.

Energie klärt auf der Linie! Welch ein Geschoss von Oudenne! Der schnittige Schuss wird von Campulka auf der Linie geklärt. Da wäre Sebald nicht mehr rangekommen.

Nach einer Ecke bekommt Cottbus den Ball nicht richtig geklärt. Tomiak kriegt einen verlängerten Pass auf den Fuß und stochert diesen zu zentral auf Sebald.

Leopold knallt den Freistoß in die Mauer.

Gelbe Karte für Tim Campulka (Energie Cottbus)
Wieder gibt es einen Freistoß aus guter Position für die Niedersachsen. Campulka stoppte seinen Gegenspieler mit unfairen Mitteln. Das gibt zusätzlich Gelb.

Derzeit fehlt dem Offensivspiel der Gäste das Tempo. Das hängt auch damit zusammen, dass Energie Cottbus - wenig verwunderlich - immer weiter hinten drin steht. Wollitz bringt derweil frische Kräfte, welche die Führung verteidigen sollen.

Oh, oh, Cottbus. Torwart Sebald fasst sich an den linken Fuß und muss behandelt werden. Nach kurzer Zeit steht der Torwart, der sich wohl bei einem Abstoß wehgetan hat, wieder.

Aséko knallt drauf! Einen wuchtigen Schuss vom Hannoveraner Offensiven wehrt Sebald gekonnt zur Seite ab. 96 schielt aufs 1:1, der Cottbusser Keeper hat nach wie vor etwas dagegen.

Jetzt ist mal wieder Sebald gefordert und schnappt sich einen abgefälschten Ball souverän. Der anschließende lange Abschlag landet allerdings nur bei seinem Torhüterkollegen Noll, der nach dem Gegentor nicht mehr sonderlich geprüft wurde.

Eine Stunde ist durch und noch sind die Lausitzer auf Kurs Pokalcoup. Im zweiten Durchgang wirkt 96 deutlich präsenter und arbeitet fleißig, aber bisher erfolglos auf den Ausgleich hin.

Leopold probiert es direkt und zirkelt das Ding über die Mauer, allerdings auch knapp einen Meter links am Tor vorbei.

Hofmann legt Aséko 21 Meter vor dem Strafraum. Es gibt eine aussichtsreiche Freistoßposition für Hannover 96.

Chakroun möchte links durchstarten und hat ordentlich Platz. Plötzlich ertönt ein Pfiff, denn der Libanese steht leicht im Abseits.

Die Titz-Elf steht nun viel höher und drängt Energie Cottbus nach hinten. Nur so kann es funktionieren, eröffnet den Gastgebern aber neue Räume.

Oudenne bringt frischen Wind in die Partie. Nach einem sehenswerten Zusammenspiel mit Chakroun schlenzt er den Ball in die Arme von Sebald.

Der Matchplan der 96er muss sich mehr auf die individuelle Qualität fokussieren. Vom spielerischen Können der Gäste-Offensive ist bislang nicht viel zu sehen. Cottbus hält mit Entschlossenheit und Leidenschaft bis dato erfolgreich dagegen.

Es geht weiter für den Hannoveraner.

Der gerade eingewechselte Oudenne knallt in einem Zweikampf unglücklich mit dem Kopf gegen den Körper von Ciğerci und wirkt leicht benommen. Kann der Joker weitermachen?

Weiter geht's in Cottbus. Kann die Wollitz-Elf an die starke Leistung aus der ersten Hälfte anknüpfen oder findet 96 besser ins Spiel? Titz war sicherlich nicht zufrieden mit der bisherigen Leistung und reagiert zur Pause.

Halbzeitfazit:
Energie Cottbus führt zur Pause gegen Hannover 96 mit 1:0 und das ist aufgrund der kämpferischen Leistung der Lausitzer nicht unverdient. Dank des frühen Führungstreffers von Ciğerci (12.) im Nachgang an einen klasse Konter, hatten die Hausherren schon früh im Spiel eine ordentliche Portion Mut getankt und hielten auch weiterhin stark mit. Mann der ersten Halbzeit ist definitiv der Cottbusser Keeper Alexander Sebald, der nicht nur einige starke Paraden zeigte, sondern auch noch einen Elfmeter von Tomiak (41.) hielt. Hannover muss dringend an seiner Zielstrebigkeit arbeiten, ansonsten droht das dritte Erstrundenaus in Folge.

Zwei Minuten werden nachgespielt.

Die Aufgabe wird nicht leichter für den Gast aus der Messestadt. Die große Chance zum Ausgleich vor der Pause wurde nun liegengelassen. Gleichzeitig werden die Hausherren immer mutiger und dürfen von der Überraschung träumen.

Sebald hält den Strafstoß! Wahnsinn, was ist dieser Ersatzkeeper der Lausitzer nur für ein Teufelskerl. Tomiak tritt an und entscheidet sich fürs rechte Eck. Das ahnt Sebald und pariert den Foulelfmeter. Seine Mitspieler herzen den Schlussmann.

Elfmeter für Hannover! Im Anschluss an diese Ecke trifft Pelivan seinen Gegenspieler Pichler am Fuß. Referee Prigan zeigt sofort auf den Punkt. Das geht in Ordnung, denn der Ball war nicht im Spiel.

Chakroun stürmt einem langen Ball in die Spitze vergeblich hinterher. Viel gelingt dem Favoriten aus dem Unterhaus aktuell nicht. Gerade im letzten Drittel agieren die 96-Akteure zu ungenau.

Awortwie-Grant zeigt seine defensive Stärke und klärt einen scharfen Ball in Bedrängnis zur Ecke.

Die Druckphase der Gäste scheint vorerst überstanden. Cottbus hält die Niedersachsen vom eigenen Gehäuse entfernt und arbeitet emsig auf die Pausenführung hin, die in Ordnung ginge.

Gelbe Karte für Ime Okon (Hannover 96)
Okon geht ohne Rücksicht auf Verluste in einen Zweikampf mit Borgmann, kommt viel zu spät und holt sich einen verdienten gelben Karton ab.

Sebald klärt eine Freistoßflanke mit einer Faust und rauscht mit mehreren Vordermännern zusammen. Nach einer kurzen Schrecksekunde geht es aber weiter. Ein weiterer Ausfall eines Keepers wäre für Wollitz und sein Team verheerend.

Man darf anerkennen, dass Energie Cottbus hier alles auf dem Platz lässt und defensiv sicher steht. Ob sie diese Intensität über die volle Spielzeit gehen können, bleibt abzuwarten.

Gelbe Karte für Boris Tomiak (Hannover 96)
Tomiak zupft im Mittelfeld am Trikot von Engelhardt und sieht eine vermeidbare Gelbe Karte.

In den letzten Minuten wird 96 merklich besser und drängt in Richtung Ausgleich. Ein langer Einwurf führt nicht zur großen Möglichkeit, aber so langsam sind die Niedersachsen voll im Spiel.

Pichler verpasst den Ausgleich! Erneut zeigt Sebald sein ganzes Können im FCE-Kasten. Pichler dreht sich flink im Sechzehner um die eigene Achse und schließt flach ab. Der Goalie der Hausherren ist katzenartig zur Stelle und verhindert den Einschlag.

Nach einem riskanten Rückpass muss Noll seine spielerischen Qualitäten unter Beweis stellen und klärt resolut ins Seitenaus. Man merkt Hannover schon an, dass sie nicht mit so starken Gegnern gerechnet haben. Die Titz-Truppe wirkt stellenweise überrumpelt und hat nur wenig Kontrolle über das Geschehen.

Bisher ist es ein munteres Hin und Her in der Lausitz ohne Verschnaufpausen. Eine erste Aktion von Rochelt mündet nicht in einer Torgelegenheit für die Niedersachsen.

Rorig erhält nach einer kurz ausgeführten Ecke erneut die Chance auf eine Hereingabe, löffelt diese allerdings deutlich zu lang ins Toraus.

Sebald packt zu! Hannover greift mit Wut im Bauch an. Pichler stößt auf links vor und versucht, das Leder am herauslaufenden Keeper vorbeizulegen. Dank eines starken Positionsspiel von Sebald kommt der angedachte Lupfer nicht an den Mitspieler oder aufs Tor.

Cottbus macht munter weiter! In höchster Not rettet Tomiak im eigenen Fünfmeterraum. Weder Borgmann noch Engelhardt bekommen den Ball aufs Tor gestochert.

So hat sich der Drittligist das vorgestellt. Mit dieser Effizienz und dem Publikum im Rücken werden sie die 96er ordentlich fordern. Noch hat die Titz-Elf alle Zeit der Welt, aber sie müssen sich zunächst sammeln.

Tooor für Energie Cottbus, 1:0 durch Tolcay Ciğerci
Der Außenseiter geht mit der ersten richtigen Chance in Führung! Eine sauber ausgespielte Umschaltsituation führt die Cottbusser ins Glück. Guwara macht ordentlich Dampf und schickt Engelhardt steil, der sich clever gegen Tomiak durchsetzt und querlegt. Aus spitzem Winkel kommt Ciğerci an die Kugel und netzt mithilfe der Querlatte ein. Noll reißt die Arme hoch und ist noch dran, kann den Einschlag aber nicht verhindern.

Sebald spielt mit Kappe, da die Sonne in der LEAG Energie Arena sehr tief steht und den Schlussmann der Hausherren blendet. Bislang erfüllt er seine Aufgabe gut.

Es ist ein körperlicher Beginn. Einige Fouls führen zu Unterbrechungen, ein wirklicher Spielfluss kommt noch nicht auf.

Sebald ist so gleich gefordert! Der spontan zum Einsatz gekommene Ersatzkeeper der Hausherren fischt einen Kopfball von Pichler im Anschluss an den Standard aus dem linken Eck. Zusätzlich geht die Fahne des Assistenten hoch.

Nach einem tollen Antritt von Nielsen auf der rechten Seite fällt Chakroun nach einem Foul von Pelivan rund 25 Meter vor dem Cottbusser Tor hin. Es gibt Freistoß für die Gäste.

Der FCE beginnt mutig und spielt sich gleich mal nach vorne. In einem Luftduell, welches der Hannoveraner Neubauer gewinnt, geht Tim Campulka zu Boden und muss sich kurz schütteln. Für ihn geht es weiter.

Schiedsrichter Felix Prigan pfeift das Spiel an. Mal sehen, ob der Außenseiter den Zweitligisten ärgern kann.

Die Gastgeber wollten mit derselben Anfangsformation wie vergangene Woche in der 3. Liga starten. Nun müssen sie spontan auf der Torhüterposition tauschen: Sebald für Bethke, der sich beim Warmmachen verletzt hat. Bei Hannover gibt es ebenfalls eine Änderung. Rochelt startet anstelle von Bundu.

Hannover 96 wirkt wie das Team der Stunde: Zwei Spiele, zwei Siege, null Gegentore – diese makellose Unterhaus-Bilanz darf sich definitiv sehen lassen. Nun erwartet das Team vom neuen Übungsleiter Christian Titz eine durchaus schwierige Aufgabe. Schließlich ist die besondere Stimmung im ehemaligen „Stadion der Freundschaft“ auch bis nach Niedersachsen durchgesickert. Der Pokalsieger von 1992 musste in den letzten beiden Jahren schon in der 1. Runde die Segel streichen. Das soll diesmal anders laufen, findet Titz, der daraufhin betont: „Deswegen nehmen wir diese Begegnung auch mit der kompletten Ernsthaftigkeit an.“

Die Hausherren sind mit einem Sieg gegen Schweinfurt und einem Unentschieden gegen Saarbrücken ordentlich in die Drittligaspielzeit gestartet und sehen nun voller Vorfreude dem Pokalspiel vor mehr als 16.000 Zuschauerinnen und Zuschauern entgegen. Kult-Trainer Pele Wollitz schraubt die Erwartungen auf einen Coup in der ersten Runde hinunter: „Eine Überraschung ist nur möglich, wenn wir das Unmögliche möglich machen. Unter Titz spielt Hannover 96 mit einer echten Handschrift.“ Personell darf der Cottbusser Coach derweil aus den Vollen schöpfen.

Hannover gastiert in der Lausitz: Im östlichen Brandenburg erwartet uns an diesem frühen Abend ein traditionsreiches Pokalduell. Der Zweitligist ist selbstredend der Favorit im Vorfeld dieser Begegnung, doch die bisherigen Matches in der Spielrunde zeigen, dass dies überhaupt nichts bedeutet. Der vermeintliche Underdog aus Cottbus führt den direkten Vergleich sogar knapp an: Von bisherigen 13 Duellen gewann der FCE sechs, Hannover lediglich fünf – zwei Partien endeten remis. Im Pokal gab es dieses Match-Up zuletzt im Jahr 2004. Dort konnten die heutigen Gäste im Elfmeterschießen das Achtelfinale erreichen.